В облике Кельна, самого древнего среди крупных городов Германии, запечатлелась вся двухтысячелетняя история основанного римлянами поселения Колонии. Миллионное население делает Кельн четвертым по величине городом страны. Географическое положение этого центрального рейнского порта и важнейшего транспортного узла Западной Европы благоприятствует развитию экономики и промышленности, создает прекрасные условия для проведения международных выставок.
Символ Кельна – возвышающийся над центром города готический собор с его характерными остроконечными башнями. В нем хранится золотая рака с мощами Волхвов и множество других бесценных сокровищ. Собор, строительство которого было начато 750 лет назад, в 1998 году был внесен в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Не менее значимая достопримечательность – ансамбль из 12 романских церквей, настоящее созвездие шедевров средневекового зодчества.
Гуляя вокруг собора, гости Кельна могут дойти пешком до большинства городских достопримечательностей и знаменитых музеев, пользующихся мировой известностью: музей Людвиг (современное искусство), Римско-Германский музей, Епархиальный музей и другие.
В комплексе Вальраф-Рихартц-Музеум – Институт Корбо, который был первым в ряду кельнских музеев, представлены картины и скульптуры разных эпох, от средних веков до современности, а также коллекция произведений импрессионистов (Институт Корбо).
Немного дальше, на полуострове в гавани Райнау, находится Музей шоколада Имхоф-Штольверк, самый «сладкий» из кельнских музеев. По соседству расположен Немецкий музей спорта и олимпийских игр – интерактивный музей для активных посетителей.
Также в тени соборных башен лежат Старый город и так называемый Рейнский сад, где можно осмотреть причал, Историческую ратушу, Преторию (резиденцию римского наместника), иудейскую культовую купальню (Микве) и Гюрцених.
Культурную программу может дополнить посещение филармонического концерта, оперного или драматического спектакля, шоу кабаре, мюзикла или поп-концерта.
Музыкальный фестиваль «Музикфест ам Ринг», проходящий на бульваре Ринг, каждый год дарит более чем 2 миллионам посетителей грандиозный праздник популярной музыки.
Постоянно растет популярность кельнских торговых центров, пассажей и галерей. Богат и кулинарный спектр Кельна: от колоритных пивнушек, где можно выпить местного пива марки «Кёльш», до ресторана дворцового отеля Лербах, где Вам предложат блюда первоклассного повара Дитера Мюллера.
Кельн предлагает гостям множество вариантов интересного и приятного отдыха: зоопарк, ботанический сад, Рейнский парк с танцующими фонтанами, «Зеленый пояс», Рейнская канатная дорога, прогулки на корабле по Рейну.
В декабре жителей и гостей города манят огни шести рождественских базаров. Каждый из них отличают особая атмосфера и собственная программа. Предрождественское время, проведенное в Кельне, станет для Вас незабываемым благодаря концертам, выставкам, зимним прогулкам по Рейну.
Во всем мире известен Кельнский карнавал, «пятое время года», высшей точкой которого становятся «три безумных дня». «Сумасшедший понедельник» – день веселого шествия по улицам Кельна, которое ежегодно собирает более миллиона зрителей. Непременная часть «безумного парада» – триумфальное приветствие трех «первых лиц» карнавала: Принца, Крестьянина и Девы.
Кельн остается веселым и беспечным не только во время карнавала. Царящая здесь радостная и непринужденная атмосфера круглый год привлекает в город гостей со всего света.